Recevoir un diagnostic de cancer du sein est un événement bouleversant au cours de la vie. Bien que certain.es peuvent avoir l’impression que leur vie est mise sur pause, le quotidien se poursuit et cela peut complexifier la réalité de plusieurs parents.   

Plusieurs personnes vivant avec un cancer du sein rapportent vivre de la fatigue durant les traitements. Pendant cette période, il se peut que vous ayez moins d’énergie pour passer autant de temps auprès des enfants.  

Il est important de se rappeler que le rôle de parent ne se quantifie pas par le temps alloué avec son enfant. Le rôle d’un parent est, avant tout, d’être une figure sécurisante et présente dans la vie de son enfant.   

Parler du cancer du sein à son enfant

Les enfants peuvent être sensibles à leur environnement et réagir de manière différente lorsque leur parent est préoccupé. Certains enfants peuvent extérioriser des comportements en raison d’émotions trop complexes pour leur stade de développement.   

Ainsi, il est recommandé de parler de la maladie avec eux dans des mots simples et adaptés à leur âge. Il n’est pas obligatoire de tout partager dans les moindres détails, mais plutôt de répondre à leurs questions et de les rassurer sur votre présence auprès d’eux.    

Sachez qu’il n’y a pas de formule unique pour annoncer un diagnostic à son enfant. Chaque famille a des besoins différents. L’important est de faire preuve d’empathie et de bienveillance dans son approche.   

N’oubliez pas que les enfants font preuve de beaucoup plus de résilience dont on les croit capables. Vous n’êtes pas obligé d’être « fort.e » tout le temps. Se montrer vulnérable peut permettre plus d’intimité au sein de la relation parent-enfant.     

Comment peut-on s’assurer d’être un parent présent lorsque l’énergie n’est pas toujours au rendez-vous? 

1. Être présent autrement 

Pendant la maladie, il est possible qu’on ait besoin d’ajuster nos façons de faire. Bien que le changement puisse être stressant au sein de la routine, l’important est de conserver la qualité du lien affectif pour favoriser un sentiment sécurisant chez l’enfant.   

En effet, souvent, les petits moments simples du quotidien sont significatifs. Par exemple, lire une histoire le soir, prendre un moment pour discuter de leurs intérêts, regarder une émission ou le jeu vidéo qu’ils préfèrent. Malgré soi, la maladie apporte beaucoup d’attention à notre égard. L’important est d’assurer une présence émotionnelle auprès de l’enfant et de lui porter des moments d’attention prédictibles.  

2. Acceptez de l’aide

Accepter de l’aide peut s’avérer un défi pour certaines familles. Pourtant, il s’agit d’un geste de protection pour soi… et pour le reste de la famille!   

Les proches peuvent vivre un sentiment d’impuissance et vouloir se mettre en action afin de sentir qu’ils peuvent aider dans une situation où ils n’ont pas de contrôle. Le danger est le risque d’épuisement auprès des proches aidants.   

N’hésitez pas solliciter votre famille, vos amis, vos voisins, etc. Cela peut vous venir en aide, aider votre partenaire, offrir un adulte sécurisant de plus pour vos enfants et contribuer à contrer leur sentiment d’impuissance face à la maladie.    

Il peut s’agir d’avoir la présence supplémentaire d’un grand-parent pour la routine une journée dans la semaine; recevoir un souper déjà préparé; obtenir de l’accompagnement pour le transport aux rendez-vous médicaux, etc.  

3. Prendre soin de soi, un geste d’amour pour toute la famille   

Lorsqu’on est parent, il est normal de vouloir prioriser les besoins de son enfant. Toutefois, le cancer du sein oblige de prendre soin de soi et ralentir le rythme.    

Prendre soin de soi peut prendre plusieurs formes : du repos, du soutien psychologique, un soin esthétique ou un cours de yoga. L’important c’est de ne pas seulement se reposer, mais également faire des activités qui rechargent nos batteries et qui permettent à la maladie de prendre moins de place dans notre quotidien.  

Il ne s’agit pas d’un geste égoïste, mais permet plutôt d’être plus disponible lors des moments passés auprès de votre enfant.       

4. Accepter d’être un parent « suffisamment bon »   

Être un bon parent, c’est de répondre aux besoins de bases et aux besoins affectifs de son enfant. Pas besoin de performer dans toutes les sphères de la vie, mais d’en prioriser certaines et d’exercer un lâcher-prise auprès des autres.    

Gardez en tête d’être indulgent envers vous-même et de vous offrir de l’autocompassion.  Souvent, les enfants se souviennent peu de la fatigue du parent, mais plutôt des moments partagés et de sa présence malgré la maladie.     

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Références

• Partenamut. (2022). Aidants proches : attention au burn-out. https://www.partenamut.be/fr/blog-sante-et-bien-etre/aidants-proches/burn-out/aidants-proches-burnout  
• Société canadienne du cancer. (s.d.). Fatigue. https://cancer.ca/fr/treatments/side-effects/fatigue   
• UNICEF. (s.d.). What is childhood regression? https://www.unicef.org/parenting/child-development/what-is-childhood-regression  
• Winnicott, D. W. (1973). The child, the family, and the outside world. Penguin Books.  
• Wright, B., Barry, M., Hughes, E., et al. (2015). Clinical effectiveness and cost-effectiveness of parenting interventions for children with severe attachment problems: A systematic review and meta-analysis. NIHR Journals Library. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK305114/