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Santé des seins

Le stress participe-t-il à l’évolution du cancer du sein?

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Parmi les nombreux facteurs de risque du cancer du sein, le rôle du stress suscite de plus en plus d’intérêt. Mais peut-on réellement dire qu’il contribue au développement ou à la progression du cancer du sein ? Cet article y répond et offre des conseils sur les saines habitudes de vie pour améliorer votre bien-être.

Qu'est-ce que le stress?

Le stress est une réaction naturelle du corps face à des situations perçues comme menaçantes ou difficiles. Il peut être aigu (de courte durée) ou chronique (persistant sur une longue période). Il peut causer différentes réactions physiologiques (changements hormonaux, neurologiques ou cardiovasculaires) ou psychologiques.

La réaction de stress est essentielle pour nous permettre de réagir à diverses situations (ex. courir un marathon, échapper à un prédateur, etc.). Mais il peut être problématique lorsqu’on y est exposé sur le long terme (ex. préoccupation liée à la performance au travail). 

Cet état peut se manifester de façon très différente selon la source et selon les individus : 

  • Manifestations physiques : Douleurs corporelles, maux d’estomac, maux de tête, augmentation de la fréquence cardiaque, etc.
  • Manifestations psychologiques ou émotionnelles : Difficulté de concentration, peur, inquiétudes, anxiété, incapacité de se détendre, tristesse, dépression, etc. 

Le stress chronique est particulièrement préoccupant, car il peut avoir des effets négatifs sur la santé physique et mentale. Sur le long terme, il peut avoir un impact sur les habitudes de vie (changement des habitudes alimentaires, perturbation du sommeil). Certaines personnes se dirigent davantage vers la consommation de tabac, d’alcool ou d’autres substances nocives. À long terme, le stress peut aggraver l’état de santé physique et mental d’une personne. 

Étant donné son impact sur le corps, on peut supposer que le stress contribue au risque de cancer du sein. Mais est-ce vraiment le cas?

Est-ce que le stress augmente le risque de développer un cancer du sein?

Les hormones du stress, comme le cortisol, la norépinéphrine et l’épinéphrine, sont libérées lors de situations stressantes. Bien que ces hormones soient essentielles à la réponse de “danger”, une exposition prolongée peut entraîner divers problèmes de santé.

Certaines études suggèrent que l’exposition chronique à ces molécules peut influencer le développement, la progression ou la propagation des tumeurs. Cependant, ces études scientifiques ont été pour la plupart effectuée chez la souris. Chez les humains, les données sur les effets du stress chronique sur la maladie demeurent controversées.

Certaines études indiquent un lien, alors que d’autres non. Pour confirmer la nature du lien entre le stress et cette maladie, il faudrait mener davantage d’études fiables auprès de personnes atteintes de cancer du sein.

Les données humaines sur le sujet sont donc à ce jour insuffisantes et ne nous permettent pas de prouver qu’il existe un lien direct entre l’exposition au stress et le cancer du sein.

Y a-t-il un lien entre stress et cancer du sein?

Comme évoqué ci-dessus, il n’y a pas de lien direct entre eux. Cependant, le stress chronique peut avoir un impact sur certains comportements pouvant augmenter le risque de cancer du sein. Il est indéniable que réduire le stress et adopter de saines habitudes de vie peut améliorer le bien-être général.

En effet, plusieurs personnes développent des méthodes de compensation pour gérer le stress, telles que : 

  • La consommation de tabac, d’alcool ou d’autres substances nocives ;
  • Une alimentation déséquilibrée pouvant entrainer une prise de masse grasse ;
  • Une diminution de l’activité physique et/ou une augmentation du temps passé assis ou couché (sédentarité).

Ces mauvaises habitudes de vie, pouvant être exacerbées par l’exposition au stress, représentent des facteurs de risque du cancer du sein. Par conséquent, le stress pourrait indirectement avoir un impact négatif sur le risque de cancer du sein et le bien-être des personnes atteintes.

Comment améliorer sa gestion du stress quotidien?

Voici quelques astuces pour vous aider à limiter son impact sur votre bien-être :

  • Identifier la source / la cause du stress pour mettre en place un moyen pour le limiter ;
  • Identifier des priorités en lien avec les tâches pouvant nous stresser ;
  • Écouter ses propres limites physiques et mentales/psychologiques ;
  • Incorporer de l’activité physique à sa routine ;
  • Méditer ou effectuer des activités nous permettant de relaxer ; 
  • Utiliser des techniques de pleine conscience ;
  • Adopter une alimentation saine et diversifiée ;
  • Dormir suffisamment (7 – 9h par nuit) et limiter l’exposition à la lumière au cours de la nuit ;
  • Ne pas hésiter à demander de l’aide et à chercher du soutien lorsque vous en avez besoin.

En conclusion, le lien direct entre le stress et le cancer du sein nécessite encore davantage de recherches. Mais il est clair que le stress chronique peut avoir des effets néfastes sur la santé globale. Prenez soin de vous et adoptez des saines habitudes de vie pour votre bien-être physique et mental.

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